As hortas comunitárias em Xerém, no distrito de Duque de Caxias, na Baixada Fluminense, serão ampliadas por meio de uma parceria entre o Ministério do Desenvolvimento Agrário e Agricultura Familiar (MDA), o Instituto Zeca Pagodinho (IZP) e a Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (UFRRJ). A inciativa visa capacitar a comunidade em agricultura urbana e periurbana, beneficiando diretamente cerca de 100 famílias.
A localidade abriga o projeto “Formação e Implantação de Unidades Pedagógicas e Solidárias em Agricultura Urbana e Periurbana”, promovido pela UFRRJ em colaboração com o IZP, a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) e a Organização Cidades Sem Fome. O recente termo de intenções assinado formaliza a cooperação entre essas instituições para o desenvolvimento da agricultura na região.
De acordo com dados da Rede Brasileira de Pesquisa em Soberania e Segurança Alimentar (Penssan), quase 3 milhões de pessoas enfrentam insegurança alimentar no Rio de Janeiro. O projeto concentra esforços na população em situação de vulnerabilidade social em Xerém, o maior distrito de Duque de Caxias, que já possui potencial para a agricultura urbana e periurbana. Um grupo de 40 famílias vinculadas ao IZP já realiza cultivos em seus quintais desde a pandemia, visando não apenas suprir a carência alimentar, porém, também como terapia ocupacional e para o uso de plantas medicinais.
Com a parceria, parte dos recursos do MDA é descentralizada para que a UFRRJ desenvolva ações voltadas para a agricultura urbana e periurbana na região, através de um termo de execução descentralizada. A primeira etapa do projeto envolve a elaboração de um diagnóstico das práticas locais de agricultura, com oficinas comunitárias e pesquisas de campo. Após o diagnóstico, serão oferecidos cursos de formação e capacitação para as famílias envolvidas, seguidos pela implementação de Unidades Pedagógicas e Solidárias de Agricultura Urbana e Periurbana.
A professora Betty Rocha, do Departamento de Ciências Econômicas do Instituto Multidisciplinar da UFRRJ e coordenadora-geral do projeto, afirma que o objetivo é expandir a atuação para outros municípios da Baixada Fluminense, com a meta de tornar o projeto um modelo nacional. “A intenção é trabalhar em parceria com a Embrapa para fortalecer a produção agroecológica e reforçar a importância da alimentação saudável, das hortas comunitárias e da economia solidária para promover a segurança alimentar”, destaca.
O presidente do IZP, Louiz da Silva, ressalta a importância do apoio institucional para a expansão das ações ambientais. “Para o Instituto, esse projeto é fundamental para enfrentar a insegurança alimentar. Vamos lutar contra esse grave problema no Brasil. O projeto tem grande potencial e parte da produção será destinada às famílias cadastradas no IZP e outra parte às escolas municipais. Se o projeto se expandir conforme o desejo do Ministério, pode realmente ajudar a combater a fome”, comenta.
O IZP mantém diálogo com a prefeitura de Duque de Caxias para viabilizar a distribuição dos alimentos cultivados nas escolas municipais da região.
Fundado em 1999 pelo cantor Zeca Pagodinho, o Instituto Zeca Pagodinho (IZP) é uma ONG que promove atividades culturais e sociais para a comunidade de Xerém. Recentemente, a instituição passa a focar também em ações socioambientais, aproveitando as características rurais da região e enfrentando o desafio de utilizar de forma eficiente os recursos disponíveis.
