O Carnaval carioca sempre foi palco de resistência, cultura e expressão. E, neste ano, a Paraíso do Tuiuti decidiu marcar sua passagem pela Marquês de Sapucaí com um tributo a uma figura histórica: Xica Manicongo, primeira travesti documentada no Brasil. A agremiação escolheu como destaque da escola a deputada federal Erika Hilton, a primeira mulher trans eleita para a Câmara dos Deputados. Ela será a responsável por representar a figura de Xica.
Xica Manicongo chegou ao Brasil no período colonial, vinda da África como escravizada. Batizada como Francisco, Xica teve seu nome e identidade apagados pela brutalidade do sistema escravista, mas nunca deixou que sua essência fosse diluída. Mesmo diante das dificuldades e da desumanização da escravidão, ela manteve viva sua prática religiosa e, ao longo do tempo, encontrou refúgio e apoio junto ao povo Tupinambá, na Bahia. Ali, trocou saberes e experiências, criando laços de solidariedade e resistência cultural que foram fundamentais para a preservação de sua identidade, tão forte quanto os ventos da liberdade.
Em entrevista ao DIÁRIO DO RIO, Erika Hilton expressou a importância de representar a memória de Xica Manicongo, especialmente no contexto atual, onde as travestis e as comunidades LGBTQIA+ muitas vezes se veem marginalizadas. “Xica segue viva em cada travesti desse país. Uma história de luta, de garra, de resistência, de perseverança, assim como o Carnaval. Poder pisar nessa Avenida levando a memória, a dor e a história de Xica Manicongo é algo que enche o nosso coração de esperança de que é possível construir um carnaval, uma sociedade e um espaço de cultura cada vez mais democrático, diverso, popular e, por que não, travesti.”
Para Erika, o Carnaval é muito mais do que uma festa. Ele é uma verdadeira expressão de liberdade e resistência, uma oportunidade de dar voz àqueles que, historicamente, não tiveram sua história contada. “As travestis e as comunidades LGBT sempre fizeram o Carnaval, seja nos barracões, seja na escola, seja na Avenida, e nunca tiveram a sua história contada. Hoje, teremos uma de nós sendo levada à Avenida, e faremos a Sapucaí tremer”, completou a deputada, que também foi recentemente eleita Cidadã Honorária do Rio de Janeiro.
Da minha parte, não interesso saber desse assunto. Então, não daria ibope algum…
Façam uma agremiação própria de escola de samba e contem (ué). É a livre iniciativa. Ninguém está proibindo nada…