O Teleférico da Providência, no Centro, começou a funcionar com sua capacidade total neste domingo (09/02). Reinaugurado em abril do ano passado, com uma operação gradual, o equipamento poderá agora ser utilizado pela população das 6h às 23h, nos dias úteis; das 6h às 19h, aos sábados; e das 8h às 16h, aos domingos e feriados. A expectativa é que o teleférico, que é gratuito, atenda a cerca de 5 mil moradores diariamente, facilitando o acesso entre a Praça Américo Brum, no alto do morro, à Central do Brasil e à Gamboa.
A operação plena do Teleférico da Providência representa uma ampliação de 60,6 % no número de horas semanais de serviço, em relação ao seu funcionamento original, quando da inauguração em 2014. Na época, o equipamento operava das 7h às 19h, de segunda a sexta, das 8h às 14h, aos sábados, e não funcionava aos domingos e feriados.
O funcionamento integral do Teleférico da Providência é resultado do esforço de recuperação do equipamento empreendido pela Prefeitura do Rio. Em 2021, após quatro anos de abandono das estruturas, a nova gestão municipal contratou estudos de engenharia para avaliação da situação do sistema e realizou obras de recuperação das três estações e das torres metálicas, além da renovação do sistema operacional eletromecânico com a empresa austríaca Doppelmayr, fabricante do equipamento. A Companhia Carioca de Parcerias e Investimentos (CCPar) foi a responsável por coordenar essas ações de recuperação e modernização do teleférico.
Originalmente inaugurado em julho de 2014, o Teleférico da Providência foi construído dentro do programa Morar Carioca, de urbanização de comunidades. O equipamento foi erguido com recursos federais, um investimento de R$ 75 milhões via Programa de Aceleração do Crescimento (PAC) para a construção das estações, montagem das torres, remanejamento da rede de energia e implantação de vias de serviço. O contrato de operação do equipamento, contudo, acabou não sendo renovado a partir de janeiro de 2017, e seu funcionamento foi interrompido.
Em 2021, a nova gestão da Prefeitura decidiu retomar a operação e contratou estudos de engenharia para avaliação da situação do sistema. Após a fase de diagnóstico, a obra foi dividida em duas partes: a recuperação das três estações e torres metálicas e a renovação do sistema operacional eletromecânico com a empresa austríaca Doppelmayr, fabricante do equipamento. O teleférico foi reinaugurado em abril de 2024, voltando a operar gradualmente de forma gratuita para a população. O investimento do poder público na recuperação do modal foi de R$ 42 milhões.
O equipamento é capaz de transportar até mil pessoas por hora em cada direção, com 16 gôndolas que comportam até oito passageiros cada uma, possuindo um trajeto de 721 metros. O trajeto entre as estações ao pé do morro e seu topo leva em torno de três minutos. O teleférico também tem infraestrutura adaptada para portadores de necessidades especiais.
