Pesquisadores do Núcleo de Pesquisas Arqueológicas Indígenas (NuPAI) da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (Uerj) encontraram artefatos que comprovam a presença humana na Região Oceânica de Niterói há pelo menos 8 mil anos. As escavações, realizadas no Complexo Arqueológico da Lagoa de Itaipu, revelaram um dos mais antigos registros de ocupação humana no litoral brasileiro.
O projeto, iniciado em 2022 e concluído em dezembro de 2024, busca desvendar a história dos povos que habitaram a região e entender como se deu essa ocupação ao longo do tempo. “Esperamos com esta pesquisa contribuir para o debate e para um maior conhecimento sobre os povos originários que habitavam a atual Região Oceânica de Niterói”, explica o professor Anderson Marques Garcia, coordenador do NuPAI.
Um sítio arqueológico único:
A pesquisa sugere que a área em torno da Lagoa de Itaipu era um único grande sítio arqueológico, com a lagoa como centro da vida social. “Costumávamos acreditar que alguns desses locais seriam sítios mais recentes, e outros seriam mais antigos. Agora percebemos que a ocupação se deu em todo o entorno da lagoa ao longo do tempo”, avalia Garcia.
Entre os objetos encontrados nas escavações, que atingiram até um metro de profundidade, estão artefatos líticos lascados, conchas de bivalves e materiais carbonizados, como ossos de peixes e plantas. Uma das descobertas mais importantes foi uma mão de mó que se encaixa perfeitamente em um almofariz encontrado na década de 1960, um achado raro que entusiasma os pesquisadores.
Parcerias e desafios:
O projeto conta com a participação de especialistas de diferentes instituições, como UFF, Fiocruz e UFRJ, e abrange áreas como Zooarqueologia, análise de ossos humanos e Geoarqueologia. Um dos desafios da pesquisa é a preservação do sítio arqueológico diante do avanço imobiliário na região.
O projeto também tem um viés educativo, com atividades para alunos do Ensino Fundamental e a digitalização em 3D de artefatos para uma exposição virtual no site do Museu de Arqueologia de Itaipu.
As escavações no Complexo Arqueológico da Lagoa de Itaipu representam um importante passo para a compreensão da história dos povos originários do Rio de Janeiro e abrem caminho para novas pesquisas na região.