Projetado pelos arquitetos e irmãos lusitanos Guilherme e Carlos Rebello de Andrade, o Palácio de São Clemente, que fica na rua com o mesmo nome, em Botafogo, teve sua construção entre 1956 e 1961. Foi a primeira edificação especialmente encomendada pelo governo português para abrigar a sede de uma embaixada.
“Residência oficial do cônsul-geral na cidade, o prédio é, também, resultado da contribuição da colônia portuguesa local, que se cotizou para colaborar com o financiamento da obra, reforçando, assim, o significado das relações entre os dois países”, informa um texto de Sandra Machado, ao Portal MultiRio.
Ainda segundo o texto de Sandra Machado, a história do Palácio de São Clemente começou no início do século passado. A visita do presidente da república portuguesa, António José de Almeida, para as celebrações do centenário da independência do Brasil, em 1922, foi o catalisador da mobilização da comunidade lusitana no Rio, que desejava recepcioná-lo com uma embaixada à sua altura. No entanto, o esforço conjunto com as autoridades federais de além-mar levou à aquisição de uma propriedade que de maneira nenhuma atendia aos anseios gerais, uma vez que seu estilo arquitetônico era marcadamente francês.
Depois de uma tempestade, o embaixador Pedro Theotónio Pereira (1945-1947) decidiu investir num projeto mais apropriado para o prédio.
“Todo o projeto foi inspirado no período de apogeu da azulejaria na Península Ibérica, que, por sua vez, é uma expressão cultural herdada da cultura muçulmana e muito presente em Portugal até hoje, tanto em revestimentos interiores quanto em fachadas de palácios e de templos. Mais distintiva expressão artística da arquitetura portuguesa, os painéis de azulejaria do Palácio de São Clemente foram pintados à mão na Fábrica Viúva Lamego, fundada em 1849 e que atualmente está instalada na Abrunheira, em Sintra”, detalha Sandra Machado.
No dia 10 de junho de 1961, o palácio, com seus 5.800 metros quadrados, foi inaugurado. À época, a Capital Federal já havia sido transferida do Rio de Janeiro para para Brasília. A representação diplomática portuguesa só se instalou definitivamente no Planalto Central em 1972, mantendo-se em Botafogo todos esses anos.
O Palácio de São Clemente tem uma mesa para 44 pessoas e dois lustres de cristal português, tendo 30 lâmpadas cada. A articulação entre os espaços internos e externos é uma marca da concepção arquitetônica do Palácio de São Clemente, repleto de varandas.
Atualmente, é possível visitar o prédio em ocasiões especiais, como quando o projeto Musica no Museu passou por lá.
