Com quase 90 aos de existência a estátua do Pequeno Jornaleiro, localizada na esquina da Avenida Rio Branco com a Rua Miguel Couto, no Centro do Rio, foi mais um vítima de vândalos que atuam na região. A placa que continha informações da obra, que ficava na estrutura que sustenta o monumento, foi roubada.
A obra do caricaturista Fritz, pseudônimo de Anísio Oscar Mota, foi concebida em 1933, e é uma homenagem aos garotos que vendiam jornais pelas ruas do Rio. Iniciativa do jornal “A Noite“, foi inaugurada na confluência das ruas Ouvidor e Miguel Couto junto à Avenida Rio Branco. Em 1996 escultura foi transferida durante o Projeto Rio Cidade, para a Rua Sete de Setembro.
Historiadores divergem quanto ao personagem que deu origem ao monumento, mas a versão mais usual é de que a estátua representa o menino José Bento de Carvalho, que aos dez anos, percorria as ruas vendendo jornais. Cantava o dia inteiro, e era famoso pela facilidade com que subia nos bondes e atravessava as ruas da cidade, a apregoar, aos gritos, as manchetes do dia.
Em 11 de janeiro de 2016 a escultura do Pequeno Jornaleiro foi retirada da Rua Sete de Setembro e transferida para o Parque Noronha Santos, por causa das obras do VLT.
Em outubro de 2019 o monumento foi reinstalado na esquina da Miguel Couto com a Avenida Rio Branco, próxima a sua localização original.
Marginais, não! Vulneráveis!
Tadinhos deles! Eles podem fazer tudo porque esta condição lhes justifica para tudo.
Levem todos eles para a casa do Ancelmo Gois. Ele os receberá de braços abertos.