Lanço aqui uma pergunta. Quem vem à cabeça quando se pensa em chef de cozinha portuguesa no Rio? Na minha, de imediato, só vem o Alexandre Henriques e mais ninguém. Ele é referência no assunto. E não é por menos. São quase 40 anos de experiência com o seu Gruta Santo Antônio, junto com a sua mãe, em Niterói. Agora, depois de uma passagem meteórica (e que já deixa muitas saudades) pelo Henriqueta, no Leblon, o chef partiu para um novo e grande desafio ao assumir o Gruta do Fado, no VillageMall, na Barra da Tijuca.
E nesta nova etapa o chef mostra a que veio. Uma cozinha portuguesa tradicional, simples, vibrante e de muitos sabores. Uma casa “porreira”, ó pá! Resultado de muitas viagens à terrinha para pesquisas de pratos, ingredientes e técnicas.
O menu tem várias receitas caseiras e pratos que são sucesso também na Gruta Santo Antônio, restaurante onde tudo começou décadas atrás. E nada melhor que começar as provinhas pelas entradas. Difícil dizer o que mais gostei. Tudo impecável. Sejam os bolinhos de bacalhau (R$ 48 – 6 unidades) ou os mesmos bolinhos que vem recheado com queijo Serra da Estrela (R$28 – 1 unidade). Ou, quem sabe, os croquetes de alheira e aioli de páprica (R$ 48).
Se você quer explorar um Portugal além bacalhau, também nas entradas, peça o camarão à bulhão pato (R$ 82), com o seu molho mais famoso daquele país, ou a lula à guilho (R$ 72), que leva azeite, alho, vinho, manteiga e dedo de moça. Outra bela opção é a alheira à mirandela (R$72), uma iguaria que faz parte das 7 maravilhas gastronômicas portuguesas.
Na parte dos principais, há opções de pratos de bacalhau, frutos do mar e de carne. O Bacalhau do chef (R$298 para duas pessoas), foi criado pelo Alexandre há mais de 10 anos e é o mais pedido da casa. Trata-se de um lombo de bacalhau assado em confit com batatas ao murro, cebola, alho e brócolis americano. Simplesmente sublime.
Caso queira uma carne, uma pedida e que divide a preferência da clientela, é o Arroz de pato (R$152 para duas pessoas). Tem sabor intenso e pujante.
Na hora de adoçar a refeição prepare-se para tomar uma difícil decisão. O que pedir será “bué” delicioso. Seja o pastel de natas (R$ 24) ou o toucinho do céu (R$ 38). Ambos, possivelmente, os melhores do Rio. Ou então o manjar da Dona Henriqueta (R$ 26), uma marca registrada das casas do chef Alexandre.
Ah! A trilha sonora da casa é “fixe” e vale menção. De Amália Rodrigues a Mariza e de Carlos do Carmo a António Zambujo.
SERVIÇO
Gruta do Fado
- Local: Shopping VillageMall
- Endereço: Avenida das Américas, 3.900 – Barra da Tijuca – Rio de Janeiro/RJ
- Funcionamento: Segunda a quinta, das 12h às 23h | Sexta e sábado, das 12h às 00h | Domingo, das 12h às 22h
- Telefone: (21) 3252-2801
