Em celebração à data comemorativa de Nossa Senhora da Penha, a tradicional Igreja de Nossa Senhora da Lapa dos Mercadores, situada na Rua do Ouvidor, no Centro do Rio de Janeiro, recebe no dia 14 de setembro, às 11h, a venerada imagem da padroeira, que durante o ano fica no Santuário de Nossa Senhora da Penha de França, a famosa Igreja da Penha. A imagem ficará 2 dias “hospedada” na igrejinha do Arco do Teles. Fundada em 1747 por uma irmandade de comerciantes prósperos, a igreja da rua do ouvidor é um marco da arquitetura religiosa carioca. A histórica imagem sacra, revestida de profundo significado religioso, será acolhida em uma cerimônia especial pelos padres da irmandade da padroeira dos comerciantes. A imagem, com suas cores simbólicas – o rosa representa a humanidade de Maria e o azul, sua divindade – traz um significado profundo para a fé cristã.
“Todo mês de setembro, a imagem peregrina em alguma parte da Arquidiocese do Rionm e neste ano, está no Vicariato Episcopal Urbano, visitando todas as paróquias e também lugares importantes do centro do Rio, como o Largo da Carioca, Central do Brasil, Corpo de Bombeiros e pelas ruas do centro. Comerciantes, transeuntes, moradores de rua, fiéis diversos e de outras religiões estão saudando Nossa Senhora. Ela é uma imagem de um metro, de madeira, com um lindo manto, que é sempre trocado todos os anos. O tema deste ano, inclusive no próprio manto, que tem como símbolo as mãos postas, faz referência ao tema ‘Maria, Modelo de Oração’, pois estamos no ano da oração, em preparação para o jubileu do ano de 2025, conforme pedido do Papa Francisco”, afirmou o padre e reitor Thiago Sardinha, do Santuário de Nossa Senhora da Penha, que presidirá a missa Solene neste domingo na Mercadores. A Missa deste domingo (15/9) será ao meio dia, e terá Coral e Orquestra. No Sábado (14/9), no mesmo horário, a missa será presidida pelo padre Vítor Pereira, e será cantada em latim, acompanhada pela cantora lírica Juliana Sucupira.
A peregrinação da imagem – que é também um ícone que simboliza a Zona Norte – é um evento significativo nas celebrações que antecedem o aniversário da padroeira da Igreja mais famosa da Zona Norte, comemorado em outubro. Durante o final de semana, a Igreja de Nossa Senhora da Lapa dos Mercadores realizará missas solenes ao meio-dia com o reitor da Igreja da Penha, acompanhadas pelo coral e orquestra que já se tornaram parte do calendário cultural do Centro do Rio nos finais de semana, criando um ambiente de devoção e beleza. Além disso, os fiéis e devotos poderão venerar a bonita imagem de Nossa Senhora da Penha ao longo dos dois dias, sábado e domingo. A imagem chega às 11h de Sábado.
“No próximo domingo, dia 15 de setembro, estarei presente na Lapa dos Mercadores. Sou Capelão Mor da Venerável Irmandade de Nossa Senhora da Penha, que administra o Santuário da Penha. Tenho uma equipe de peregrinação que está atuando na paróquia desde o dia 1º de setembro. No último domingo do mês, 29 de setembro, traremos a imagem de volta ao Santuário em uma grande carreata. A carreata partirá da Igreja de Santa Rita, localizada na Rua Marechal Floriano, após a missa das 7h, em direção ao Santuário para a missa das 10h30”, acrescentou Sardinha.
A imagem de Nossa Senhora da Penha, acompanhada pelo Menino Jesus em seu colo, carrega significados importantes para a fé cristã da igreja fundada por Jesus Cristo e entregue à administração do apóstolo Pedro. O cetro na mão direita do Menino Jesus simboliza seu reinado, enquanto o globo na mão esquerda representa seu sustento ao mundo, com a cruz sobre o globo simbolizando a salvação da humanidade.
“É uma grande festa. Estamos felizes por levar a imagem de Nossa Senhora da Penha à Igreja dos Mercadores. Sempre no mês anterior à festa de Nossa Senhora da Penha, que ocorre em outubro, realizamos eventos culturais na Concha Acústica da igreja todos os domingos e no feriado do dia 12. A festa agora será no pátio do santuário e no próprio santuário. Será um evento abençoado, com missas a cada hora”, comentou o padre Sardinha.
A Igreja de Nossa Senhora da Lapa dos Mercadores foi construída barroca em 1743 mas passou por uma reforma e ampliação entre 1869 e 1873, que alterou totalmente sua fachada, dando uma aparência neoclássica ao edifício. Foram adicionados elementos como o frontão triangular e a torre sineira, além de nichos para a instalação de estátuas.
Em 1893, no início da segunda Revolta da Armada, a torre sineira da igreja foi atingida por uma bala de canhão, provocando a queda de uma das estátuas da fachada da igreja, que despencou de uma altura superior a 25 metros. Apesar da queda, a estátua sofreu poucos danos, um evento considerado milagroso na época. Atualmente, tanto a imagem quanto o projétil estão expostos na sacristia.
História de N. Sra. da Penha
A devoção a Nossa Senhora da Penha é marcada por milagres e tradições profundas. A devoção à Santíssima Virgem sob o título de Nossa Senhora da Penha de França começou no século XV na Europa. O peregrino francês Simão Vela, em 19 de maio de 1434, descobriu em Penha de França, na província de Salamanca, a imagem de Nossa Senhora, de grande importância para a cristandade.
Segundo uma tradição popular, Simão Vela, recolhido num convento franciscano na aldeia de Puy, ouvia sempre, em seus êxtases, uma voz que lhe dizia: “Simão, vela e não durmas”, o que originou seu sobrenome. Após cinco anos, Vela descobriu a imagem que fora deixada por soldados franceses em um monte quando combatiam contra os muçulmanos.
Devoção no Rio de Janeiro
A origem da devoção remonta ao século XVII no Rio de Janeiro, na freguesia de Irajá. Durante uma escalada em um penhasco para inspecionar suas plantações, o Capitão Baltazar de Abreu Cardoso foi atacado por uma serpente. Em desespero, ele clamou por Nossa Senhora. Nesse momento, um lagarto apareceu e o protegeu do ataque. Em sinal de gratidão, Baltazar construiu uma capela no local, que logo se tornou um importante destino de peregrinação.
Assim, parentes, amigos, vizinhos e até mesmo curiosos, que viam a pequena capela à distância, começaram a subir a grande pedra – origem do nome “Penha” – para pedir e agradecer graças obtidas por meio da intercessão da Senhora do alto do penhasco. Com o tempo, a expressão “vamos à Penha visitar Nossa Senhora” se consolidou como “vamos visitar Nossa Senhora da Penha”. A capela original evoluiu para o atual Santuário da Penha, que recebe anualmente milhares de fiéis. A tradição de devoção e fé se espalhou pelo Brasil e outras partes do mundo, onde a imagem de Nossa Senhora da Penha é venerada por suas intercessões milagrosas e conexão com a proteção divina.
