O litoral da cidade do Rio de Janeiro abriga não apenas sua famosa orla, mas também um tesouro natural pouco explorado: suas 70 ilhas espalhadas pela região oceânica e pelas baías de Guanabara e Sepetiba. Apesar de sua importância histórica e ecológica, grande parte da população carioca desconhece a existência desse patrimônio natural.
Essas ilhas desempenharam um papel fundamental na história de colonização e ocupação da cidade, além de serem essenciais para a preservação de diversas espécies vegetais e animais. Por exemplo, o Arquipélago das Cagarras, na direção da praia de Ipanema, é um importante ninhal para os atobás pardos, enquanto a Restinga de Marambaia, em Barra de Guaratiba, é o habitat exclusivo das rãs-da-marambaia.
Na Baía de Guanabara, suas ilhas foram os primeiros territórios ocupados pelos europeus, devido à sua localização estratégica para avistar invasores que chegavam por mar. Vários fortes de defesa foram construídos nessas ilhas durante os períodos de disputa entre franceses e portugueses.
No entanto, ao longo dos séculos, muitas dessas ilhas sofreram transformações significativas devido à ação humana. Algumas foram completamente aplainadas, urbanizadas e ligadas ao continente por meio de aterros, enquanto outras deixaram de existir devido ao aterramento para construção de obras urbanas.Mesmo assim, algumas ilhas surgiram em função das intervenções humanas, como é o caso da Ilha do Fundão, formada a partir de um aterro que uniu várias ilhotas da região. Atualmente, muitas dessas ilhas ainda preservam suas belezas naturais e oferecem oportunidades únicas de lazer e contato com a natureza.
Segue abaixo a lista completa das 70 ilhas do litoral carioca, conforme organizada pelo Instituto Pereira Passos e integrada ao mapa oficial da cidade:
Oceânicas:
Frade, Rasa de Guaratiba, Palmas, Peças, Pontuda, Alfavaca, do Meio, Comprida, Ilhota Grande, Ilhota Pequena, Ilhota Filhote da Cagarra, Palmas, Cagarra, Redonda, Ilhota Redonda, Rasa e Cotunduba.
Baía de Guanabara:
Laje, Villegagnon, Fiscal, Cobras, Enxadas, Santa Bárbara, Pompeba, Fundão, Governdor, Cambembe, Santa Rosa, Raimundo, Mãe Maria, d’Água, Seca, Manoéis de Dentro, Rasa, Mestre Rodrigues, Palmas, Aroeiras, Milho, Rijo, Viraponga, Nhamquetá, Boqueirão, Tipiti-Açu, Manguinho, Comprida, Redonda, Pita, Ferro, Casa de Pedra, Braço Forte, Jurubaíba, Tapuamas de Fora, Tapuamas de Dentro, Itapacis, Paquetá, Folhas, Brocoió, Lobos, Pancaraíba.
Baía de Sepetiba:
Urubus, Pescaria, Tatu, Guaraqueçaba, Urubu, Cavado, Nova, Bom Jardim, Baleias, Suruquai, Capão.
