“É chocante nível do mau serviço que recebemos aqui, somos cariocas de segunda classe”, disse o morador Genivaldo Pereira, que se diz apaixonado pelo bairro. Há que se entender a revolta do seu Genivaldo. Descendo a pé a Ladeira de Santa Teresa, em direção à Lapa e ao Convento que deu nome ao bairro, perto da esquina da Rua Gonçalves Fontes, uma imensa cratera tem paralelepípedos jogados pra tudo que é lado. Terra de Ninguém. Aliás, de ninguém mesmo: “Ninguém conserta nada aqui. Nós mesmos ficamos colocando os paralelepípedos no lugar”, disse ao repórter uma simpática freqüentadora do Bar do Serginho. Jaz solitária no bairro – e toda pichada – uma placa comemorativa de uma intervenção relevante realizada na parte histórica de Santa pela Prefeitura: o conserto dos para-peitos em ferro forjado trabalhado que decoram a murada que dá para o Largo do Guimarães: obra da primeira gestão do prefeito César Maia (1992).

Se os motoristas profissionais fogem do bairro, os moradores – como é típico do carioca – levam o total abandono com bom humor. No início do ano, uma imensa placa ‘ornava’ um dos rombos que se tornaram símbolo de Santa. Ela dizia “é com vocês mesmo“. Alguns propuseram até soprar velinhas: “os buracos são tampados de forma precária, e acabam aparecendo de novo nos mesmos lugares, porque não é feito o reforço necessário, apenas enchem e recolocam os paralelepípedos“, disse Genivaldo.

O estado do asfalto na esquina da Rua Leopoldo Fróes com a Rua Aprazível é mais uma belezura, complementada por uma eterna poça d’água que se acumula, como um lago, junto a uma válvula azul, provavelmente da CEDAE. E a calçada na Rua Aprazível junto à Leopoldo? Em ruínas.

Um bairro que vem tentando fortalecer seu comércio, que tem restaurantes de renome em toda a cidade como a Adega do Pimenta, o Sobrenatural, o Portella Bar, Bar do Mineiro, o Teréze, o badaladíssimo Aprazível e a badalada lojinha de doces Alda Maria, que tem o magnífico Parque das Ruínas, o fantástico Museu Castro Maya, inúmeros Hotéis, Hostels, Pousadas e casas de eventos, entre outras várias atrações sensacionais do ponto de vista cultural, simplesmente necessita de algum tipo de atenção do poder público para suas vias de acesso. E nem vou falar do favoritíssimo deste repórter, o centenário Armazém São Thiago. “Pra começar, nem precisamos de atenção especial. Basta esse pessoal lembrar que Santa Teresa existe.”, disse um conhecido comerciante do bairro.

Recentemente restaurado, o bonito Armazém São Joaquim, construído em 1854 com sua meia fachada em pedras de mão e inconfundíveis janelinhas vermelhas, mal pode ser enxergado pelos freqüentadores. Uma imensa banca de jornal, que mais parece uma loja da Barra da Tijuca, decorada em chapas de inox e plástico azul, esconde 1/4 do prédio, e dois postes enormes – um deles na cor prata, com um acabamento de chapéu chinês (como um exaustor) e acoplado a um imenso armário suspenso, servem para desviar a atenção da beleza que deveria emanar do histórico Largo do Guimarães.

Se fôssemos entrar no mérito das ruas internas do bairro, esta reportagem teria 25 laudas e provavelmente citará quase todas as ruas. O estado da pavimentação do bairro é digno de municípios muito pobres, pequenos e sem recursos, do interior das regiões mais necessitadas. Um começo muito lógico seria rever primeiro os acessos ao bairro, um dos mais queridos pelos turistas de dentro e de fora da cidade, dando início a uma programação de consertos mais ampla. Afinal, se ninguém conseguir chegar ao bairro, nem vai ter chance de ver o restante dos problemas pelos quais passa um local cheio de edificações históricas, mansões mágicas, cultura rica e diversa, vistas deslumbrantes, natureza rica, clima fresquinho e com uma calmaria digna de cidade do interior.