Mesmo com o relativo sucesso do projeto Reviver Centro, que planeja revitalizar a região central, o bairro segue lutando contra a desordem pública generalizada. Em recente pesquisa do Instituto Rio 21, feita em todas as regiões do Rio de Janeiro, descobrimos que, dos cariocas,  nada menos que 61,8% – uma esmagadora maioria – acham o número atual de camelôs nas ruas altamente prejudicial ao Rio. Os resultados, nós publicamos aqui. Assim como os roubos de bueiros e grades, mendicância em níveis insuportáveis, invasão de imóveis por gangues criminosas especializadas e má conservação, a camelotagem ilegal se tornou uma mazela na cidade.

Os comerciantes regulares com lojas de rua já sofrem com a queda no movimento devido aos ecos da pandemia, que agora parece começar a dar um pequeno refresco, com a baixíssima letalidade da variante Ômicron. Mas, mesmo assim, os efeitos de dois anos ininterruptos de pandemia são muito duros para o comércio que sobrou de portas abertas. E este comércio enfrenta um inimigo desleal, que não paga imposto, que não paga aluguel – embora muitos paguem por seus pontos a milicianos, é verdade, e que pode vender livremente mercadorias falsificadas e contrabandeadas, e servir alimentos sem a devida higiene e sem estarem sujeitos à dura fiscalização do PROCON e da Vigilância Sanitária.

A situação em certos pontos da cidade evoluiu para o insustentável. Diariamente recebemos fotografias e informações de novos pontos de camelotagem pelo Centro, e a coisa está fugindo do controle totalmente na região da Buenos Aires, junto às ruas Gonçalves Ledo e Regente Feijó. Neste local, já existem bancas de camelôs com frentes maiores do que a das lojas do bairro. Imensas vans paradas nas ruas se transformaram em lanchonetes, e os produtos vendidos muitas vezes concorrem com os dos lojistas.

Na esquina da rua Gonçalves Ledo com a Buenos Aires, a situação é dramática. Sequer é possível acessar às lojas, sem esbarrar num dos vários camelôs, que vendem de tudo. Há, inclusive, no meio da rua, um rodízio de pastéis com caldo de cana, promovido a partir de uma imensa van branca da marca mercedes, avaliada em dezenas de milhares de reais. A seu lado, carrocinhas, mesas, cadeiras, carrinhos e bancas vendem, ilegalmente e sem recolher imposto, um sem número de outros produtos, nas barbas das autoridades. “Não temos subprefeito. O caos se instalou desde o Crivella, mas agora piora, e pra quem esperava paz com o Paes, só posso dizer que a coisa piorou“, disse Nilton Sarmento, comerciário que trabalha numa loja local, ao Diário do Rio.

Os comerciantes esperam com ansiedade a reforma urbana da SAARA, proposta e anunciada pela Prefeitura, mas estão preocupados com a situação do comércio de rua irregular na região. “Não adianta melhorar urbanisticamente, se o espaço público continuar entregue à desordem e à ilegalidade”, afirmou Wilton Alves, administrador de imóveis na região. E complementa: “se embelezar pra encher de camelô, não vai adiantar nada. Melhor deixar como está. Nossas lojas estão quase todas vazias e ao entregar as chaves os lojistas deixam claro que os camelôs são uma das principais razões. Vendem muita coisa roubada e coisa falsa, mais barato que o comerciante que paga impostos e dá emprego. É comum se mudarem de um ponto para outro com menos camelôs, mas daqui a pouco não achoque vamos ter mais destes“, disse o profissional, preocupado com a situação da região, que já sofre com invasões de imóveis por gangues especializadas.

Os planos da Prefeitura incluem a criação de uma nova “área brinco”, espécies de microrregiões onde a conservação e a manutenção, além da segurança, seguem um padrão superior, como proposto pelo Gabinete de Crise do Centro da Cidade, formado no início da gestão Paes. O novo quadrante de ouro será nas imediações da rua São José, no micro centro financeiro. Segundo informações da secretaria de conservação, também estão nos planos restaurações de monumentos que homenageiam personagens importantes da independência do Brasil, que completa 200 anos – o esperado bicentenário este ano. Mas, até lá, os empresários, comerciantes e frequentadores do centro se perguntam se a prefeitura terá coragem de fazer valer novamente a ordem pública e o bom uso do espaço público. Quem viver, verá.

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