Uma das questões que diferencia uma instituição de ensino, especialmente as que possuem campus, é a chamada atmosfera que circula no ambiente universitário e como esse clima penetra e permanece na sua alma, no seu sentimento e na sua própria vontade de aprender. A Universidade de Harvard, fundada em 1636, na pequena localidade de Cambridge, no estado de Massachusetts, nos Estados Unidos, passa muito bem essa sensação.

O seu campus principal, próximo ao Charles River, onde remadores se exercitam, tem prédios construídos em uma arquitetura típica de tijolinhos vermelhos originários da arquitetura inglesa que, logicamente, derivam da grande influência pela colonização americana. Na sua entrada central, existe uma bela estátua em homenagem a John Harvard que, segundo a tradição, todos que tocarem nos seus pés – que ficam brilhosos pelos toques – terão sucesso em sua trajetória profissional, e isso é feito por centenas de anos pelas milhares de pessoas que ali estudam ou passam.

A Universidade de Harvard é, talvez, uma das mais emblemáticas no mundo e formou muitas figuras importantes na política americana – pelo menos 8 presidentes -, como Barack Obama, que, até então, foi o último presidente a estudar nessa universidade simbólica.

Esse clima de Harvard que convivi no período em que morei lá me transportou por acaso para milhares de quilômetros em direção à pequena cidade da Baixada Fluminense chamada Paracambi, onde temos atualmente a chamada ”Harvard da Baixada”, que foi iniciada há 20 anos somente.

Me lembro, como se fosse hoje, quando o então prefeito da pequena cidade, André Ceciliano, me ligou, pois eu estava fora no Rio de Janeiro com o governador à época, Anthony Garotinho, e o então secretário de Ciência e Tecnologia, Wanderley de Souza, me sugerindo desviar aquela viagem de helicóptero, onde voltávamos de uma inauguração em Resende para pousar naquela pacata cidade.

André, na ocasião, havia me mandado uma foto, por e-mail – já que naquela época não existia ainda o WhatsApp -, mostrando um prédio do século 19 construído para abrigar uma então imponente fábrica de tecido, denominada como Companhia Brasil Industrial, onde ele, com a sua visão de prefeito, queria transformar em um grande centro de ensino, pois a unidade fabril já estava desativada.

Quando vi aquela imagem pela primeira vez, literalmente me arrepiei e falei para ele: ”André, isso é a nova Universidade de Harvard”. Me surpreendi muito e, como era secretário de Energia e Petróleo, me coloquei à disposição para iniciarmos a empreitada muito interessante para tirar a ideia do papel.

Desviamos naquela data o helicóptero para pousar em um belo gramado, aparado por ele, que existia na frente daquela fábrica desativada, que aliás também lembrava os gramados de Harvard, e já tínhamos a solução na ponta da língua: era a de utilizar uma contrapartida de incentivos fiscais de uma Termelétrica que estávamos instalando naquela região em Seropédica pela então poderosa e forte empresa de energia americana Enron, onde poderíamos, com os recursos, fazer toda adaptação para um grande campus de Ensino e Cultura. Ao descer ao local para visitar a decisão foi muito rápida: tínhamos que implantar ali uma Universidade! Mas como, se não havia vontade e ânimo?

Definimos, para viabilizar o sonho, que ali poderiam estar os primeiros cursos superiores da FAETEC, que coincidentemente décadas depois presidi, e iniciamos os primeiros Centros de ensino voltados basicamente para formação nas áreas de Meio Ambiente e Informática.

Anos mais tarde, com muitas intervenções, o espaço tem se transformado em um grande complexo educacional, inclusive incorporando um Centro Federal de ensino, onde se articulou para que unidades do CEFET Química fossem instaladas ali, o que depois virou IFRJ que funciona hoje como um Centro Universitário, inclusive com cursos de extensão, Técnicos, Graduação, atualmente em Engenharia Mecânica e Licenciatura de Matemática, alem de cursos de pós-graduação.

Também funcionam no mesmo campus a FAETERJ (Faculdade de Educação Tecnológica do Estado do Rio de Janeiro), que oferece cursos superiores e que pertence à FAETEC, com cursos os citados Gestão Ambiental e Sistemas de Informacao, CETEP (Centro de Educação Técnica e Profissionalizante) e polos do CEDERJ (Centro de Educação à Distância do Estado do Rio de Janeiro).

Atualmente também, naquele “Centro deslocado de Harvard”, uma série de outras atividades são desenvolvidas como a Companhia Municipal de Balé, um Planetário, o Espaço Cinema e Arte e até um importante núcleo da Escola de Música Villa-Lobos, além do Espaço da Ciência e de uma brinquedoteca. Ou seja, virou um grande complexo de saber para o ensino médio, formação profissional, cursos de curta duração, de graduação e pós-graduação e principalmente de cultura.

Uma curiosidade é que na segunda temporada que iniciará da série Arcanjo Renegado da GloboPlay, a futura Presidente da Alerj, posição que o André Ceciliano ocupa hoje, e que terá como personagem Maíra, estrelada pela atriz Cris Vianna, será de Paracambi e terá simbolicamente sua formação nessa universidade e onde sua mãe atua na trama como Reitora, que será uma personagem com o nome Dona Leda.

Harvard da Baixada é um Centro Educacional em Paracambi com uma história de 20 anos, ainda muito recente, mas que tem alma! Uma história de um sonho, construção, vontade e que respira inteligência. A imagem é sensacional, vale muito uma visita e tem até trem para chegar lá.

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